29/05/2005 - Vandalismo e colisões destroem sinais náuticos

O principal trecho da hidrovia gaúcha, desde Rio Grande, no estuário da Lagoa dos Patos, até o Pólo Petroquímico, situado no Delta do Jacui, possui mais de 212 sinais náuticos - bóias (cegas e luminosas) e faroletes.
A manutenção desses sinais torna-se cada vez mais difícil em função de colisões de navios de grande porte, que possuem dimensões que excedem a capacidade projetada para os canais interiores, e também em decorrência de atos de vandalismo e roubos.
A foto à direita mostra a BLE-51, conhecida como "bóia dos práticos", situada no Canal Coroa do Meio (Estuário da Lagoa dos Patos), danificada em razão de abalroamento, e a foto à esquerda mostra a BLE-135 (Canal do Cristal) revelando a dimensão do prejuízo causado aos cofres públicos pelas ações de roubo e vandalismo - foram roubadas as baterias, a placa solar, a lanterna e, por incrível que pareça, também a tampa protetora do corpo da bóa.